El Gobierno de Estados Unidos anunció oficialmente que la moneda de un centavo, conocida popularmente como penny, dejará de fabricarse y retirará gradualmente su circulación después de más de 160 años de historia: la medida busca reducir costos operativos y modernizar el sistema monetario, ya que producir cada centavo cuesta más de lo que vale.

El Departamento del Tesoro explicó que el costo de acuñar una moneda de cobre y zinc es actualmente de 2.7 centavos, lo que genera pérdidas millonarias cada año, con la eliminación progresiva del penny, se espera un ahorro anual de cientos de millones de dólares.

“Es una decisión práctica, pero también simbólica. El valor del centavo ha dejado de tener utilidad en la economía moderna”, señaló la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, al anunciar la medida.

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La desaparición del centavo no afectará el valor de los precios ni las transacciones, ya que las compras en efectivo serán redondeadas al múltiplo más cercano de cinco centavos, mientras que los pagos electrónicos seguirán registrando los montos exactos.

El cambio también marca un momento nostálgico para los estadounidenses, pues el penny con el rostro de Abraham Lincoln, acuñado desde 1909, es considerado un símbolo cultural y patriótico, muchos coleccionistas ya se han apresurado a guardar ejemplares en buen estado como parte de la historia monetaria del país.

Varios países, como Canadá, Australia y Nueva Zelanda, ya habían tomado medidas similares al eliminar sus monedas de menor denominación, argumentando razones económicas y ambientales.

El proceso de retiro de circulación comenzará en 2026 y se espera que para finales de 2027 los pennies dejen de utilizarse de manera oficial en todo el territorio estadounidense.

Fuente: The New York Times